REVOLUTION / René-François Dumas

Le 8 avril 1794, trois jours après l'exécution de Danton et Desmoulins, il est nommé président du tribunal révoutionnaire, en remplacement de Martial Herman ; A ce poste, avec Fouquier-Tinville comme procureur, il préside plusieurs grands procès politiques dans lesquels les accusés sont condamnés à mort : le procès du premier complot de prison, le 13 avril 1794, dans lequel sont notamment jugés le général Dillon, Gobel (l'archevêque. constitutionnel de Paris), les veuves Hébert et Desmoulins, Chaumette (procureur syndic * de la Commune de Paris), et le conventionnel Philibert Simond, Elisabeth « Capet », sœur de Louis XVI, le 10 mai, au cours de laquelle la « ci-devant » ** comtesse de Sérilly - qui a échappé à la mort - et sa famille, ou celles des Carmélites de Compiègne le 17 juillet. Son attitude durant cette période lui a valu une réputation de cynisme et de cruauté9,10. S'agissant du procès des Hébertistes, sensible politiquement pour les comité rattachés au gouvernementa,

il a ainsi été accusé après Thermidor d'avoir fait taire des témoins et déformé des déclarations devant le juge d'instruction, afin de révéler, selon Thermidor, Arnaud de Lestapis, pour éviter les accusations de Chabot de la prétendue collusion d'Hébert avec le baron de Batz et dainsi protéger Pache. Fidèle à Robespierre dans la crise des membres du comité de salut public de juillet 1794, il est arrêté le 9 thermidor (27 juillet 1794) et arrêté en justice, bien que présidant l'audience le matin-même. Relâché dans la journée, il rejoint la commune insurrectionnele de Paris pour obtenir la libération de Maximilien de Robespierre, Saint-Just, Couthon, Le Bas et Augustin Robespierre. Arrêté à la Chambre commune (l'hôtel de Ville), avec plusieurs de ses compagnons, le 10 thermidor, vers 2 heures du matin, il est guillotiné place de la Révolution, avec 21 autres robespierristes.

Notes
* Sous l'Ancien régime, les Etats provinciaux ont la possibilité de faire monter des doléances auprès du conseil privé du roi ou lors de la réunion des Etats Généraux du Royaume de France. le procureur syndic était la personne qui conduisait (et coordonnait) la délégation des député des trois ordres dans les états provinciaux importants. Augustin Robespierre, frère de maximilien, était par exemple procureur syndix d'Arras.
** Ci-devant : français vieilli pour auparavant, l'expression est employé par les révolutionnaires pour marquer l'abolition des titres de noblese et des bénéfices du clergé sous la premieère République.

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